PCR4ALL: Impact and Viability of a novel mass PCR testing method as a pandemic-fighting strategy

Il progetto nasce dall'esigenza di rafforzare la capacità di risposta alle future emergenze pandemiche, attraverso lo sviluppo di una strategia innovativa di screening molecolare su larga scala. L'obiettivo è identificare tempestivamente le persone infette, anche in assenza di sintomi, mediante test PCR sistematici, accessibili e sostenibili. In caso di pandemia, campagne periodiche di screening su ampie fasce della popolazione potrebbero contribuire alla sorveglianza epidemiologica e al contenimento delle infezioni, riducendo il ricorso a misure restrittive con elevati costi economici e sociali.

Il progetto integra competenze diagnostiche, epidemiologiche ed economiche per valutare una strategia di testing di massa in scenari caratterizzati da diversi livelli di infettività e prevalenza. Il confronto con strategie alternative consentirà di stimare i costi e gli esiti attesi e di individuare le condizioni in cui PCR4ALL potrebbe risultare costo-efficace. Il consorzio coinvolge l’Università di Verona, con il Dipartimento di Scienze Economiche e il Dipartimento di Management, KU Leuven (Belgio), Helmholtz Centre for Infection Research (Germania) e IrsiCaixa (Barcellona).

La valutazione economica dell’unità di Verona si colloca nell’ambito dell’Health Technology Assessment (HTA), con particolare riferimento all’early HTA. Questo approccio considera gli aspetti clinici, economici, organizzativi e tecnologici già nelle fasi iniziali dello sviluppo di una tecnologia, prima della conclusione dei trial clinici e dell’eventuale immissione sul mercato. In questo modo, l’analisi può supportare le decisioni di sviluppo e investimento e individuare in anticipo i fattori che potrebbero influenzare l’adozione della tecnologia. L'unità di Verona si occupa della valutazione economica della strategia innovativa di testing molecolare su larga scala. Attraverso lo sviluppo di modelli economici decisionali integrati con scenari epidemiologici, la ricerca analizza i costi, i benefici e la sostenibilità dell'adozione della tecnologia rispetto alle strategie alternative di contenimento delle pandemie. La valutazione considera sia la prospettiva dei sistemi sanitari sia quella della società nel suo complesso, includendo i costi sanitari diretti, le perdite di produttività e le conseguenze economiche delle misure restrittive. Particolare attenzione è dedicata all'individuazione dei parametri epidemiologici, tecnologici e organizzativi che influenzano il rapporto costo-efficacia del testing di massa, con l'obiettivo di fornire strumenti quantitativi a supporto delle decisioni di investimento e delle politiche di sanità pubblica.