Economia comportamentale e sperimentale

Sulla base di dati empirici prodotti in laboratorio (lab experiments) o sul campo (field experiments), l’economia sperimentale persegue il duplice obiettivo di verificare le predizioni di modelli teorici e di far luce su nuove regolarità comportamentali ancora non incorporate nelle teorie esistenti. Un’analisi di laboratorio consiste nel disegnare una situazione economica in miniatura, manipolandola in maniera controllata e invitando agenti economici ad interagire all’interno di tale contesto. A partire da osservazioni sperimentali e avvalendosi anche di categorie concettuali e strumenti sviluppati nell’ambito di altre discipline (quali la psicologia sociale e, più recentemente, le neuroscienze), l’economia comportamentale elabora modelli di comportamento alternativi rispetto a quelli formulati dalla teoria economica tradizionale. Il suo obiettivo principale è di incrementare il potere esplicativo e previsionale della teoria economica attraverso l’analisi delle limitazioni cognitive e dei fattori di condizionamento sociale che influenzano maggiormente i processi decisionali individuali, con particolare riferimento a contesti di interazione strategica. Le tematiche attualmente studiate includono: fornitura privata di beni pubblici; determinanti psicologiche dell’avversione al rischio; analisi sperimentale del senso di equità (fairness) e di altre ‘preferenze socialmente condizionate’ in contesti di interazione strategica; inganno e comportamento disonesto; illusione monetaria; discriminazione salariale; analisi sperimentale dei processi di aggregazione dell’informazione e di convergenza e divergenza delle opinioni all’interno delle reti sociali; analisi del ruolo della comunicazione e delle promesse sulla fiducia reciproca; problemi di autocontrollo